Lorsque vient le temps de choisir un savon, le consommateur est naturellement attiré par le prix le plus bas.  Les gens ne voient pas l’importance ni la cohérence de payer plus cher pour un produit naturel quand ils voient la possibilité d’acheter un paquet de 10 savons fabriqués industriellement pour 10 dollars.  Néanmoins, les techniques de saponification sont très différentes dans la fabrication de ces deux types de produits.  Laissez moi vous éclairer sur le sujet…

La plupart des savons d’origine naturelle seront confectionnés à l’aide de techniques de saponification à froid.  En mélangeant  au fouet ou au mixeur nos bases d’huiles (ou de beurres) avec une solution de soude caustique, nous déclenchons alors la saponification et nous obtenons la pâte de base de notre savon. Beaucoup d’huiles sont sensibles à la température : le fait de ne pas les chauffer dans la SAF permet de conserver toutes leurs propriétés. Nous pouvons ensuite ajouter des odeurs et des effets spécifiques avec des huiles essentielles.  Après la confection et  le moulage du savon, il devra sécher pendant trois à quatre semaines.  Ce type de confection de savon se fait à la main.  

Les savons commerciaux quant à eux, seront produits  industriellement à chaud pour accélérer la vitesse de production.  Les huiles chauffées à de fortes températures se verront beaucoup moins intéressantes pour la peau, leurs actifs ayant été majoritairement détruits lors de la cuisson.  En plus d’assurer une rentabilité et de nécessiter de beaucoup moins de main d’œuvre, ces méthodes de fabrication permettent aussi aux grands fabricants de retirer la glycérine, produite via la saponification, afin de pouvoir la vendre aux industries chimiques et cosmétiques.

Les savons naturels seront, la plupart du temps, confectionnés avec des ingrédients naturels de qualité supérieure.  Des huiles de sources durables telles que l’huile d’olive et l’huile de coco sont souvent mises de l’avant dans la production de savons naturels.  Ces huiles aux vertus nettoyantes et hydratantes sont des choix intéressants pour plusieurs raisons.  L’huile d’olive par exemple est excellente pour l’hydratation et elle peut aussi convenir à tous types de peaux.  La saponification à froid nous permet de bien choisir les odeurs et les bienfaits que nous voulons apporter à notre produit grâce à l’utilisation des huiles essentielles. Ces huiles spécifiques apportent des bienfaits (comme par exemple des effets antifongiques et anti microbiens) qui ne nécessitent pas l’utilisation de produits chimiques dangereux pour la peau et pour l’environnement.

Les savons industriels quant à eux, seront produits avec des ingrédients de qualité moindre afin d’éviter des coûts trop élevés.  L’huile de palme (sodium de palmate) et la graisse animale (sodium tallowate) seront souvent choisies en premier pour assurer la rentabilité du produit sans pour autant se soucier de la qualité et de l’empreinte écologique de ce dernier.

 Nous retrouverons souvent de l’EDTA (Éthylene-Diamino-Tetra-Acetate) dans les savons commerciaux.  Il s’agit d’un produit chimique servant de moussant et de stabilisateur pour le produit, ce qui permet aux fabricants d’assurer la conformité du produit (aucun changement d’odeur, de couleur ou de texture par exemple).  Correctement dosé, l’EDTA n’est pas supposé être nocif pour la peau mais il peut quand même être un agent irritant aux conséquences incertaines sur le long terme. Cet agent est toxique pour l’environnement et très difficilement biodégradable.  

Un autre ingrédient très fréquent dans la fabrication de savons industriels, se nomme: parabènes.  Les parabènes sont des conservateurs efficaces contre les microbes et les bactéries.  Par contre, ils sont soupçonnés d’être nocifs, cancérigènes et d’être des perturbateurs endocriniens.

Peu importe la méthode de production, le savon reste un détergent, ce qui signifie qu’il nettoie et enlève tout sur la surface de la peau.  L’effet détergent élimine aussi le sébum que la peau produit naturellement pour se protéger.  Par contre, avec la technique de saponification à froid, le savon contient toujours une bonne quantité de glycérine.  Cette dernière aura un rôle crucial dans la conservation de l’humidité naturelle de la peau.  La SAF nous permet aussi de bien doser nos huiles afin d’obtenir une quantité de surgras.  Le surgras est en fait une portion d’huile non-saponifiée contenue dans le savon qui dépose un film gras sur la peau, venant ainsi la protéger et la nourrir. 

Comme mentionné précédemment, les techniques de fabrication industrielle de savons permettent de retirer la glycérine produite par la saponification afin de la vendre.  L’absence de glycérine dans un savon peut provoquer l’assèchement de la peau et affecte aussi négativement l’élasticité de cette dernière.

En conclusion, les savons naturels sont faits d’ingrédients de qualité supérieure qui ne sont pas nocifs pour la peau ni pour l’environnement. La santé de votre peau ne devrait pas être négligée quand vient le temps de choisir vos produits  de soins corporels.  Qu’en pensez vous?